bedMATE of the month #16: Joyce & Dax van Studio Nicemakers

We gaan elke maand op bezoek bij een creatief en inspirerend persoon. Zij of hij is de 'bedMATE of the month'.

De bedMATE is het meest iconische item in onze collectie. Het extra lange kussen dient als headboard, maar ook als knuffelmaatje, een vriend die steun geeft. 

We kruipen bij de 'bedMATE of the month' in bed. We nemen een kijkje bij hun thuis en in hun kleurrijke (slaap)kamers. In gesprek ontdekken we hoe zij the SUITE life beleven. Wat gaat er om in hun hoofd? Waar halen zij hun inspiratie vandaan? En in welke kleur dromen ze?

Deze maand ging allround creative Nicole Huisman langs Joyce & Dax, partners in life én business. Samen zijn zij eigenaren van interieur studio Nicemakers en ouders van hun dochtertje Lexi. Nicole bracht een zomerse ochtend door in hun ‘magische oplaad-plek’.

Verstopt tussen de bomen, omringt door een groot bos en een weelderige heidetuin ligt hun bungalow - de weekend getaway van design duo Joyce & Dax is something special. ‘Deze plek is onze magische oplaad-plek. Vijf jaar geleden kwamen we hier voor het eerst, toen was het huis helemaal in oude staat, een oud echtpaar had er 40 jaar gewoond. Alles had aandacht en liefde nodig, maar de basis was geweldig. Het ligt aan de rand van een groot bos, waar je eindeloos kunt wandelen zonder iemand tegen te komen. We wilden een verandering in ons leven; het harde hectische leven in Amsterdam soms even achter ons kunnen laten, zonder dat je in een vliegtuig hoeft te stappen. We besloten iets te kopen in de natuur, waar we tot rust kunnen komen en buiten kunnen leven. Doordeweeks zijn we in Amsterdam, in de (lange) weekenden zoveel mogelijk hier. Soms rijden we ook een middag of avond terug, die flexibiliteit geeft zoveel vrijheid.  Het was nooit de bedoeling iets te vinden met zoveel land, maar inmiddels onderhouden we samen een heel stuk bos! Het interieur is rustig, omdat die prachtige bomen alle aandacht vragen en verdienen. Het is een samenkomst van items die we door de jaren hebben verzameld, dit voelt echt als ons thuis en meer. ‘

Joyce en Dax werden eerst verliefd en zijn daarna gaan samenwerken. ‘Dax en ik zijn inmiddels ruim dertien jaar samen, en onze studio Nicemakers bestaat nu bijna twaalf jaar. Ik werkte al in het interieur-vak, Dax had er een hele grote liefde voor, hij was een grotere verzamelaar van mooie spullen dan ik toen we elkaar ontmoetten. Dax heeft mij aangemoedigd toen ik graag voor mezelf wilde gaan werken, maar dat nog niet durfde. Ik wilde meer interieur met mode, fotografie en vormgeving combineren, zoals ik was geschoold op de academy Artemis Amsterdam.’

Inmiddels heeft het stel meer dan tien jaar ervaring in de wereld van interieur design, met projecten over de hele wereld, waaronder private residences, public spaces, high-end hotels en coole bars en restaurants. Momenteel werken ze aan 22 projecten, waaronder een tweede Hoxton in Amsterdam, in het voormalig Lloyd-gebouw in Amsterdam. ‘Toen ik eenmaal de stap durfde te maken freelance te gaan werken, groeiden de interieur-projecten toch het hardst, daar waar eigenlijk al vanaf jongs af aan mijn hart ligt. Thuis spraken we er veel over, en zo ontstonden er tussen ons samen mooie ideeën. In al onze vrije tijd gingen we op zoek naar bijzondere vondsten, kunst, objecten, meubilair. We merkte al snel dat alles in een stroomversnelling ging als we samen aan het werk waren. Dax werkte op dat moment in de mode, hij dacht altijd in de reclame te gaan werken met zijn marketing achtergrond.’ Samen besloten ze ervoor te gaan, het begin van Nicemakers.

‘Onze beste vriend Leonardo opende in (crisis-)tijd in rap tempo verschillende nieuwe horecazaken in Amsterdam, die al snel de places-to-be werden. Wij hadden deze allemaal ingericht, met veel speuren & verzamelen ,want er was toen weinig budget. Zo was ons werk snel zichtbaar en werd er veel over ons gesproken in de stad. Toen volgde saladebar SLA, die ons internationale bekendheid gaf, en daarna kwam de Hoxton Amsterdam op ons pad - en vanaf toen ging het los. Aanvragen uit vanuit Parijs en Miami… nog steeds een beetje onwerkelijk. Ons team bestaat inmiddels uit veertien man en we werken over de hele wereld aan mooie, unieke projecten. Het allermooiste blijft de bijzondere mensen die we daardoor mogen ontmoeten, zowel onze fijne klanten als vakmensen waar we mee mogen werken.’

‘Interieur is wat we doen, wie we zijn. We worden er mee wakker en we gaan er mee naar bed. Het is een voorrecht om voor mensen een fijn thuis of een fijne beleving te kunnen creëren in bijvoorbeeld een hotel of restaurant. Steeds meer worden mensen zich ervan bewust hoeveel invloed de omgeving waar je in verblijft op je heeft. Het is niet alleen belangrijk dat het mooi is, maar ook hoe de energie is. Hoe het voelt, dat er oprecht liefde in is gestoken. Dat doet wat met je.’

‘Wanneer we beginnen aan een nieuw project luisteren en observeren we eerst heel goed. We doen research. Naar de plek, het pand, de historie, de manier van leven en bewegen van onze opdrachtgever. Uiteindelijk zijn wij niet degene die er hoeven te leven, dus een project is pas geslaagd als onze klant zichzelf herkend in wat wij voor hem of haar hebben gecreëerd. Iets kunnen creëren voor mensen dat bestaat in hun dromen, maar wat ze niet zelf kunnen vangen en realiseren, dat vinden we het allerleukst aan wat we doen.’

De bungalow is licht en open, voelt vrij, de ruimtes voelen als één, vloeiend met elkaar verbonden. ‘We leven overal, elke plek wordt benut. Soms zitten we met een bordje in de keuken de dag of week te bespreken, soms op het kussen op de grond of bij de salontafel een beetje naar buiten te staren tijdens het ontbijt. Het meest grappige zijn de twee stoeltjes voor de haard, welke van mijn oma zijn geweest. Die zijn hier onverwachts beland, en in de winters zitten we met z'n tweeën hele avonden geplakt tegen het vuur. "Kijk ons nou zitten, in dit grote huis op 1,5 m2”.’

Kleur speelt een grote rol in het leven en in het werk van Joyce en Dax. Joyce vertelt: ‘Ons, of in ieder geval mijn hoofd, is georganiseerd in kleur. Ik kan pas overzicht krijgen in dingen of ruimtes als ik begrijp wat we met de kleuren gaan doen. Op kantoor zijn alle stalen en materialen op die manier georganiseerd. Dan pas zie je wat je hebt, het geeft rust en overzicht als de kleuren op een warme én verrassende manier op elkaar zijn afgestemd. Dan pas kan ik ontspannen. Er zijn zóveel mooie combinaties te maken. Het ene is juist voor die plek, het andere weer voor een andere omgeving. Dit heeft niks met een ‘point in time’ te maken, eerder een locatie, een gebouw, een persoon. We hebben net een klein huisje gekocht op Menorca, hier voelen weer hele andere kleuren juist dan in het bos.’

Joyce en Dax kijken terug op bijzondere jaren, met veel hoogte- en ook dieptepunten. ‘Het is niet altijd zichtbaar hoe hard we hier voor werken, maar er zijn veel momenten geweest waar we bijna zijn gestopt. Nu hebben we net onze prachtige dochter in ons leven die nu bijna een jaar is. Het was een loodzwaar jaar voor ons beiden, met de komst van een klein kindje en alles wat op zijn kop wordt gezet. Alles opnieuw uitvinden. But we're getting there… Daar ben ik trots op, dat we alles doorleven en nooit voor de makkelijke weg kiezen. Zowel in ons eigen leven, als in ons werk.’

In het kader van, ‘ask the experts’: wat is dé tip voor het vinden van de mooiste (vintage) interior objects? ‘Tijd en doorzettingsvermogen! Je moet goed zoeken, het ligt (niet meer) voor het oprapen. Inmiddels zijn er zoveel opties; je kunt via Marktplaats nog steeds rechtstreeks van particulieren kopen, dit blijven de beste prijzen. Maar er zijn veel (jonge) handelaren die prachtige vondsten verkopen, er zijn beurzen, markten, genoeg te ontdekken. Alleen je moet niet denken dat je het allemaal op één plek zult vinden. Durf dingen mee te nemen van reizen, stuur het in een pakket naar huis, bijvoorbeeld. Als ik terug denk aan al die keren dat Dax en ik weer eens veel te zware koffers of tassen met ons meesleepten… Dat zijn uiteindelijk de mooiste objecten, omdat ook die leuke herinneringen erbij horen.’